Em geral, o linfoma não é uma leucemia, exceto no caso do linfoma de pequenas células, que é uma manifestação diferente da mesma doença que a leucemia linfocítica crónica. O linfoma refere-se a tumores malignos do sistema linfático, enquanto a leucemia se refere a tumores malignos do sistema hematopoiético, que são essencialmente duas doenças diferentes. No entanto, estas duas doenças sobrepõem-se e cruzam-se, e alguns tipos específicos de linfomas podem apresentar as mesmas alterações que a leucemia. Isto deve-se às anomalias do sistema hematológico causadas pela invasão da medula óssea e ao aumento e às anomalias dos gânglios linfáticos que ocorrem na leucemia quando os gânglios linfáticos estão envolvidos. Por conseguinte, o linfoma e a leucemia não são exatamente a mesma coisa, mas apenas se cruzam e se sobrepõem. Recomenda-se a consulta de um médico se os sintomas relacionados com o linfoma e a leucemia estiverem presentes, para que a causa da doença possa ser esclarecida com a ajuda do médico e para que possa ser efectuado um tratamento ou uma terapia específica.