As diferenças entre o iodophor e o iodo povidona são principalmente as seguintes: Em primeiro lugar, os objectos de utilização são diferentes, pois o iodophor é geralmente utilizado como desinfectante da pele, enquanto que o iodo povidona é geralmente utilizado como desinfectante das membranas mucosas da pele. Em segundo lugar, o efeito bactericida do iodophor é muito mais forte do que o do iodo povidona. Em terceiro lugar, se utilizado para a segurança da população, o iodophor é mais seguro do que o iodo povidona e não tem efeitos secundários adversos. O iodo povidona pode causar reacções alérgicas na pele humana e não é recomendado para mulheres grávidas e recém-nascidos. Os volts de iodo são mais seguros para uso em recém-nascidos ou mulheres grávidas. Além disso, o iodo povidona está disponível como solução oral adequada ao gado, pelo que é geralmente utilizado para desinfecção de tartarugas. Iodophor e iodo povidona são desinfectantes, ambos têm um forte efeito bactericida sobre vírus ou bactérias, mas o iodophor é geralmente utilizado mais frequentemente na prática clínica e o iodo povidona é relativamente menos utilizado.