A epiglotite tem frequentemente um início agudo e pode causar sintomas sistémicos e locais, devendo ser ativamente tratada com terapia anti-infecciosa e descongestiva e, se necessário, com traqueotomia. A epiglotite aguda, também conhecida como laringite supraglótica aguda, pode ser causada por infecções bacterianas e virais, reacções metabólicas locais, bem como corpos estranhos, traumatismos, ingestão acidental de substâncias químicas e outras causas. No início da doença, os sintomas sistémicos incluem arrepios, febre, palidez, depressão, etc. Os sintomas locais incluem dor de garganta grave que piora ao engolir, fala abafada, dispneia e até asfixia se a epiglote estiver muito inchada. Ao examinar a epiglote, pode observar-se congestão, inchaço e, se houver formação de abcessos, na superfície da mucosa podem observar-se manchas de pus branco-amareladas. Para tratar a epiglotite aguda, é necessário combater prontamente a infeção e reduzir o inchaço, e aplicar antibióticos e glucocorticosteróides por via sistémica; para a inflamação causada por reação alérgica, tratamento antialérgico ativo; para aqueles com dispneia óbvia e sem melhoria dos sintomas após antibióticos nutricionais e glucocorticosteróides, é realizada traqueotomia; e para aqueles com formação de abcesso epiglótico, é realizada incisão laringoscópica para drenar o pus. Após a confirmação do diagnóstico de epiglotite, o doente deve dirigir-se atempadamente ao especialista hospitalar, observar atentamente o estado sistémico e seguir as instruções do médico para normalizar a utilização da medicação e do tratamento.