Normalmente a ascite cirrótica é incolor e clara ou ligeiramente amarelada, ou seja, amarelo-pálido. Na cirrose clínica a ascite aparece frequentemente em várias cores: a cor aprofunda ou aparece turva, algumas são ascite celíaca, algumas são vermelho vivo, e algumas são vermelhas, estas diferentes cores representam lesões diferentes. Se a ascite é aprofundada e turva, representa frequentemente uma infecção bacteriana, e se for muito turva pode haver um grande número de bactérias que podem causar sepsis e até induzir sepsis, uma condição geralmente devida à peritonite primária em doentes com ascite cirrótica, que causa uma mudança na cor da ascite. Se a ascite é celíaca, como o declive do arroz ou a cor da água do arroz, é geralmente uma fuga de fluido linfático, geralmente devido ao bloqueio do ducto torácico, como a compressão do ducto torácico, o crescimento de tumores ou parasitas, ou a má condução do ducto. Se a ascite é vermelho vivo, indica uma possível ruptura recente de um vaso sanguíneo fino, sangramento, ou um local de perfuração penetrando um vaso sanguíneo, causando uma pequena hemorragia local. Se a ascite for vermelha escura ou vermelha-carne, existe a possibilidade de uma cirrose combinada com um tumor.