O triplo positivo menor é uma condição que ocorre depois de o vírus da hepatite B ter infetado uma pessoa, normalmente com uma infeção crónica. A infeção crónica pelo vírus da hepatite B é suscetível de causar inflamação do fígado e, se a inflamação não for controlada, a inflamação recorrente conduzirá à fibrose do fígado até à cirrose. Quando a cirrose evolui para a fase descompensada, o fígado não é capaz de compensar as funções normais do organismo e o doente pode desenvolver várias complicações, como ascite, hemorragia digestiva alta, encefalopatia hepática, etc. Se ocorrerem determinadas complicações, estas podem pôr em perigo a vida do doente. A possibilidade de cancro do fígado é maior na cirrose, pelo que, se o cancro do fígado ocorrer nesta altura, é também uma das consequências finais do sol triplo menor. Se ocorrer um cancro do fígado, é óbvio que este irá pôr em perigo a vida do doente. No entanto, se o tratamento for efectuado ao nível da hepatite B crónica, o doente provavelmente não atingirá a cirrose e poderá reduzir a incidência de cancro do fígado.