Comer alface depois de estragada geralmente não leva à ocorrência de cancro do estômago, pelo que não há necessidade de se preocupar demasiado. No entanto, pode provocar uma gastroenterite aguda. O cancro gástrico é um tumor maligno comum do sistema digestivo, causado principalmente pela infeção por Helicobacter pylori e por maus hábitos alimentares. Geralmente, comer alface estragada de vez em quando não provoca cancro do estômago, mas é preciso ter atenção para não comer alimentos estragados ou com bolor no futuro. No entanto, como a alface estragada é portadora de bactérias, pode provocar uma gastroenterite aguda, que se manifesta por náuseas e vómitos, perda de apetite, dores abdominais e diarreia, febre e outros sintomas e, em casos graves, pode provocar desidratação e perturbações electrolíticas. Por conseguinte, em caso de mal-estar, deve dirigir-se atempadamente ao hospital.