A síndrome de apneia é clinicamente conhecida como síndrome de hipoventilação da apneia do sono e, normalmente, não conduz a asfixia.
A síndrome da apneia do sono é definida como o enfraquecimento ou a perda do fluxo de ar da boca e do nariz durante um período de tempo superior ou igual a 10 segundos durante o sono. Divide-se principalmente em apneia central do sono e apneia obstrutiva do sono.
A síndrome da apneia central do sono deve-se principalmente ao aumento da instabilidade da regulação respiratória central, que se manifesta frequentemente como pausas repetidas na respiração durante o sono.
A síndrome da apneia obstrutiva é uma doença clínica comum da apneia do sono, comummente encontrada em doentes obesos ou em doentes com trato nasofaríngeo estreito, que se manifesta frequentemente como ressonar durante o sono, sonolência, etc., e pode causar danos noutros órgãos em casos graves.
Geralmente, o síndroma de apneia não causa a morte. Quando se sofre de síndroma de apneia e se sente desconforto físico, recomenda-se que se vá ao hospital a tempo de evitar atrasar a doença.