O sinal de depressão pleural nem sempre é maligno, podendo também ser causado por doenças benignas, mas é normalmente mais comum em doenças malignas. A chamada depressão pleural é uma imagem triangular ou em forma de cortina observada entre uma lesão pulmonar e a pleura, normalmente com a ponta da imagem a apontar para a lesão e a base localizada na pleura. A depressão pleural é normalmente causada por tecido fibroso ou cicatricial dentro da lesão que puxa a pleura, e as doenças malignas, como o cancro do pulmão, tendem a desenvolver esta imagem. Doenças benignas, como a tuberculose, também podem puxar a pleura e causar o sinal de depressão pleural, pelo que a aparência clínica do sinal de depressão pleural não é necessariamente maligna, sendo necessário um exame mais aprofundado para esclarecer a causa desta imagem.