A epilepsia pode ser transmitida de uma geração para a seguinte nos casos em que a probabilidade de herança é adquirida, no entanto, esta probabilidade é geralmente baixa.
As pessoas com epilepsia têm a possibilidade de herança intergeracional e, geralmente, a herança autossómica recessiva da epilepsia pode ser transmitida de uma geração para a seguinte.
Os modos de hereditariedade da epilepsia incluem os modos de hereditariedade autossómica dominante, autossómica recessiva, mitocondrial e recessiva ligada ao X.
A hereditariedade intergeracional refere-se à hereditariedade autossómica recessiva, em que os pais do doente são heterozigóticos e não desenvolvem a doença, e a criança nascida tem 25% de hipóteses de ter uma mutação heterozigótica pura ou composta que causa a doença. Pode não haver doentes na descendência e os doentes aparecem tanto na geração anterior como na geração seguinte, o que é conhecido como herança intergeracional.
Para saber se uma pessoa com epilepsia vai ou não ser transmitida de uma geração para a seguinte, é necessário aconselhamento genético na Subespecialidade de Doenças Genéticas do Departamento de Neurologia e, se necessário, efetuar testes genéticos para o determinar.