O abanar da cabeça de um lado para o outro é considerado causado por tremor idiopático, que é uma perturbação clínica comum do movimento que se caracteriza por tremores posturais e motores das mãos ou da cabeça. O abanar da cabeça de um lado para o outro é considerado causado por tremor idiopático, que normalmente progride lentamente e não afecta a vida ou o trabalho do doente, mas a ocorrência do tremor está relacionada com a concentração do doente. Cerca de 60% das pessoas com tremor idiopático têm uma história familiar da doença, mas não existe um tratamento eficaz para o tremor idiopático. O abanar da cabeça de um lado para o outro também deve ser considerado, tal como a doença de Parkinson ou reacções extrapiramidais causadas por medicamentos.