As dores de crescimento gastrointestinal em crianças são causadas pelo rápido crescimento do esqueleto e dos órgãos gastrointestinais, que crescem ao mesmo tempo, e pela relativa falta de fornecimento de sangue (especialmente em crianças com crescimento rápido em altura). As características clínicas são episódios recorrentes de dor abdominal, principalmente em torno do umbigo, seguidos pelo abdómen superior, mas também noutras partes do abdómen; ocorrem frequentemente à noite antes de ir para a cama ou depois de dormir, e quando têm fome, são também propensos a dor abdominal. A dor é irregular e varia em gravidade, desde um desconforto abdominal ligeiro a uma dor severa, acompanhada de um rosto azul ou branco, dor insuportável e até náuseas e vómitos; normalmente, a dor diminui lentamente sem tratamento, e o comportamento mental, alimentar e lúdico da criança é normal durante os intervalos entre as dores abdominais. As dores de crescimento gastrointestinais em crianças são um fenómeno fisiológico normal e geralmente não requerem tratamento. Os pais devem controlar rigorosamente a dieta da criança, especialmente mantendo as bebidas frias no mínimo e tendo o cuidado de evitar que o estômago fique frio quando dorme. Colocar um saco de água quente no abdómen para aquecer a dor, pressionando e esfregando o ponto do pé San Li, ou pressionando suavemente o abdómen no sentido dos ponteiros do relógio pode aliviar ou reduzir a dor. Se a dor abdominal se prolongar e for cólica, pode ser tratada com medicamentos antiespasmódicos e analgésicos (comprimidos de beladona) sob a orientação de um pediatra. É importante notar que as causas da dor abdominal em crianças são variadas e mais de metade delas são orgânicas e podem ser facilmente confundidas com dores de crescimento gastrointestinal, portanto, todas as dores abdominais em crianças não devem ser confundidas com dores de crescimento gastrointestinal em crianças e o diagnóstico de dores de crescimento gastrointestinal deve ser feito por um pediatra depois de claramente excluídas as doenças orgânicas. Se a dor abdominal persistir durante muito tempo, se a dor aumentar quando pressionada à mão, ou se a criança tiver medo de tocar, outras doenças tais como gastroenterite, intussuscepção ou ascariose devem ser consideradas e deve ser feita uma visita oportuna ao hospital para evitar atrasos.