A menstruação irregular não é normalmente a causa do desenvolvimento lento do saco gestacional, devendo ser realizadas análises de ultra-sons, gonadotrofina coriónica sanguínea e progesterona para excluir a conceção tardia e a falha embrionária.
A menstruação irregular, especialmente os ciclos menstruais longos, conduz frequentemente a uma conceção tardia e a um saco gestacional mais pequeno do que o número de dias após a menopausa, o que deve ser distinguido de um saco gestacional de crescimento lento.
O desenvolvimento lento do saco gestacional é geralmente definido como uma taxa de crescimento <0,6 mm por dia, e é maioritariamente causado por pré-matrimónio, insuficiência lútea, estímulos físicos e químicos, infecções virais e anomalias no desenvolvimento do próprio embrião. Se a causa for desconhecida, a progesterona pode ser usada para preservar a gravidez durante 3-5 dias e depois repetir a ecografia, a gonadotrofina coriónica sanguínea e a progesterona para compreender a alteração do estado.
Se o ciclo menstrual for irregular ou se o último período menstrual for ameaçador, recomenda-se que o obstetra verifique o último período menstrual. Se o diagnóstico for de que o saco gestacional está a desenvolver-se lentamente e o pedido de preservação da fertilidade for forte, recomenda-se a prescrição da preservação da fertilidade sob a orientação do obstetra.