É relativamente raro que o VHS fique em incubação durante vários anos. O VHS é conhecido como vírus do herpes simples, existem o vírus do herpes simples tipo 1 e o vírus do herpes simples tipo 2. As principais lesões podem aparecer em forma de eritema localizado, bolhas, comichão, acompanhadas de uma nítida sensação de ardor. O período de incubação do vírus do herpes simplex é geralmente de 2 a 20 dias, mas raramente pode incubar durante vários anos. A infeção pelo vírus do herpes simplex tipo I provoca principalmente bolhas periorais, nasais e perioculares com prurido. O vírus do herpes simplex tipo 2, também conhecido como vírus do herpes genital, provoca a formação recorrente de bolhas, principalmente nos órgãos genitais. A probabilidade de se ter suspeitado de uma exposição ao vírus do herpes simplex e de se estar livre de doença durante vários anos para considerar uma infeção pelo vírus do herpes simplex é muito reduzida. A presença de uma infeção pelo vírus do herpes simplex requer atenção médica imediata.