O cancro da mama é uma malignidade comum que representa um risco grave para a saúde das mulheres. Os dados mostram que 1,2 milhões ocorrem anualmente em todo o mundo, com 500.000 mortes. A incidência do cancro da mama na China representa 7% a 10% de todos os tumores malignos no corpo, enquanto a incidência nos países ocidentais é elevada, representando cerca de 20% de todos os tumores malignos no corpo. Na China, o cancro da mama ocorre principalmente em mulheres por volta dos 40 a 60 anos de idade, antes e depois da menopausa. A detecção precoce, diagnóstico precoce e tratamento precoce são as chaves para melhorar o prognóstico do cancro da mama. Estudos demonstraram que o rastreio com mamografia pode reduzir a taxa de mortalidade do cancro da mama. A razão para isto é que o rastreio com mamografia pode detectar mais cedo os cancros mamários e, portanto, tem melhores resultados de tratamento. Nos países ocidentais desenvolvidos, as mulheres com mais de 35 anos de idade são elegíveis para o rastreio mamográfico anual. Há um grupo de mulheres que tem maiores probabilidades de desenvolver cancro da mama do que a população em geral, e são conhecidas como o grupo de alto risco para o cancro da mama. As seguintes mulheres são geralmente consideradas como pertencentes ao grupo de alto risco de cancro da mama: 1. as mulheres com antecedentes familiares de cancro da mama, especialmente se os seus pais e irmãs foram doentes com cancro da mama, têm cerca de 30% mais probabilidade de desenvolver cancro da mama do que as outras; 2. as mulheres com antecedentes familiares de cancro dos ovários têm também mais probabilidade de desenvolver cancro da mama do que a população em geral; 3. as portadoras da mutação do gene BRCA1 ou BRCA2 no cancro da mama, o que pode levar à o desenvolvimento do cancro da mama. Estudos confirmaram que a incidência de mutações familiares na linha germinal BRCA1 em mulheres chinesas é cerca de 8% a 10%, enquanto o risco de cancro da mama em mulheres com mutações na linha germinal do gene BRCA1 é de 60% a 80%, o que é cerca de 10 vezes maior do que o risco na população em geral; 4. 5. obesidade excessiva: pessoas obesas, especialmente as que são significativamente obesas após a menopausa ou com diabetes. A incidência de cancro da mama é 3,45 vezes maior nas pessoas obesas do que nas não obesas; 6. Mulheres cuja primeira gravidez é superior a 30 anos de idade e nas que nunca deram à luz; 7. Factores menstruais: o risco de cancro da mama é 2,2 vezes maior nas que têm a sua primeira menstruação antes dos 12 anos de idade do que nas que têm a sua primeira menstruação aos 17 anos de idade; o risco de cancro da mama é cerca de 1 vezes maior nas que têm a sua primeira menstruação depois dos 50 anos de idade do que nas que têm a sua primeira menstruação depois dos 45 anos de idade. O risco de cancro da mama é 5 a 7 vezes maior do que o normal para quem tem cancro da mama de um dos lados. 10. Segundo estudos, o risco de cancro da mama em mulheres que não estão a amamentar é mais de 1,5 vezes maior do que o das mulheres que estão a amamentar. As mulheres com os factores de risco de cancro da mama acima mencionados devem fazer mamografias anuais e ultra-sons mamários para melhorar a vigilância e a detecção precoce do cancro da mama. As mulheres com antecedentes familiares de cancro da mama ou dos ovários, as mulheres com um teste genético BRCA1 ou BRCA2 positivo e os seus parentes de primeiro grau (mãe, filhos ou irmãs) estão particularmente em risco e devem ser monitorizadas.