Tanto os curls como os crunches trabalham a barriga, mas, em termos relativos, os curls são melhores do que os crunches para construir abdominais ou emagrecer a barriga. Isto porque, ao fazer abdominais, os músculos das coxas e das ancas estão envolvidos, o que resulta num esforço abdominal relativamente pequeno e haverá compensações. Os curls trabalham principalmente o recto abdominal e, uma vez que as ancas estão fixas, dependem principalmente dos músculos abdominais para exercer força, o que resulta em menos compensações. Em termos de lesões desportivas, fazer abdominais aumenta a carga sobre a zona lombar e exerce muita pressão sobre a coluna lombar, o que, a longo prazo, conduz inevitavelmente a lesões da coluna lombar e hérnias discais. Durante as flexões, a zona lombar é pressionada contra a cama, o que não causa grandes danos na coluna lombar. Se o objectivo do exercício é treinar os músculos abdominais, emagrecer o estômago ou preocupar-se com lesões na coluna lombar, recomenda-se a escolha do exercício de curl. No entanto, se não conseguir fazer curls ou quiser exercitar o iliopsoas, pode optar por abdominais, dependendo do indivíduo.