O facto de o cancro do pulmão poder ser ressecado cirurgicamente está principalmente relacionado com o estádio do tumor. Tem pouca correlação com o grau de diferenciação do tumor.
No caso do cancro do pulmão de células não pequenas sem metástases, o tratamento cirúrgico pode ser considerado e, se estiver numa fase inicial, é dada prioridade ao tratamento cirúrgico. Quanto aos doentes com cancro do pulmão progressivo, o tratamento atual baseia-se num tratamento abrangente, incluindo a terapia neoadjuvante pré-operatória. No caso dos doentes com cancro do pulmão de pequenas células em fase inicial, é considerado o tratamento cirúrgico. Para outros doentes com cancro do pulmão de pequenas células, considera-se a quimioterapia e outros tratamentos.
Além disso, o tratamento cirúrgico do cancro do pulmão deve também ter em conta a condição física global do doente, a função pulmonar, etc. No caso dos idosos, se a função pulmonar for fraca, o risco cirúrgico é maior e a ressecção cirúrgica não é recomendada.
Assim, o tratamento cirúrgico do cancro do pulmão não metastático deve ser considerado tendo em conta o tipo de patologia, a condição física do doente, o estádio do tumor, etc.