Muitos pais de crianças com displasia do polegar fazem esta pergunta porque não conseguem perceber porque é que os seus filhos nascem com displasia do polegar quando as suas mãos são boas. A causa da displasia do polegar ainda não é clara e, pelo nosso contacto com crianças e pais de crianças com displasia do polegar, raramente vemos crianças com displasia do polegar cujos pais também tenham displasia do polegar, pelo que acreditamos que existe muito pouca associação genética entre a displasia do polegar e a predisposição genética. As principais razões pelas quais muitas crianças desenvolvem displasia do polegar estão relacionadas com alterações na condição física da mãe durante o início da gravidez e com factores externos, incluindo o facto de a mãe fumar ou estar exposta ao fumo passivo durante um longo período de tempo, o que pode levar à displasia do polegar na criança.