As unhas cinzentas referem-se geralmente à onicomicose, uma lesão das unhas causada por dermatófitos que invadem a placa ungueal, para a qual tanto a iodopovidona como a tintura de iodo são eficazes. A iodopovidona tem um efeito bactericida de largo espetro, pode matar propágulos bacterianos, fungos, protozoários e alguns vírus. O iodopovidona é eficaz no tratamento da onicomicose. A tintura de iodo tem um forte efeito bactericida sobre fungos, vírus e amebas, em comparação com a povidona-iodo, a tintura de iodo tem um melhor efeito terapêutico na onicomicose, mas é relativamente mais irritante para a pele e só pode ser utilizada em pele intacta. No entanto, deve ter-se em conta que a tintura de iodo tem de ser desiodizada com álcool antes de poder ser utilizada. Além disso, a tintura de iodo não pode ser utilizada em grande escala para evitar o envenenamento por iodo. Para os doentes com onicomicose, recomenda-se a ida ao hospital, sob a orientação do médico, para um tratamento normalizado.