Uma proteína hepática total elevada não significa necessariamente que haja um problema. Uma proteína total elevada também pode ocorrer em pessoas normais, tais como as que são bem nutridas. Além disso, certos factores fisiológicos podem também causar uma elevada proteína total, tais como exercício físico extenuante ou trabalho físico intenso. A proteína total alta também pode ser causada por doenças, tais como hepatite viral, doença auto-imune do fígado, mieloma múltiplo, macroglobulinemia, artrite reumatóide e lúpus eritematoso sistémico. A concentração de proteína total também pode ser aumentada pela concentração de sangue, tais como vómitos graves, diarreia, sudação, desidratação grave devido a hipertermia e choque. A proteína total é um indicador clínico da capacidade sintética e metabólica do fígado, bem como da capacidade de reserva do fígado, e pode por isso ser utilizada para fazer uma avaliação preliminar da função do fígado.