1. a privação crónica de sono pode causar perturbações da memória. Investigadores da Universidade da Califórnia, em Berkeley, descobriram que a privação crónica de sono não só afecta a memória, como também pode levar à doença de Alzheimer. Quando dormimos, as células cerebrais eliminam substâncias nocivas do cérebro, mas se não dormirmos o suficiente, isso pode ter um impacto negativo nas células cerebrais. O gráfico acima mostra a quantidade de substâncias nocivas no cérebro após 7-8 horas de sono e após 4-5 horas de sono. 2) A exposição prolongada ao stress pode danificar o cérebro. A exposição prolongada ao stress sem alívio pode causar perturbações na memória, na aprendizagem e no autocontrolo, fazendo com que se sinta irritável, ansioso e desatento. Acima: Um cérebro danificado tende a “cortar” a meio de um exame. 3. o “amor” e o “ódio” têm mais em comum do que se possa pensar. Cientistas britânicos descobriram que o amor e o ódio têm origem em áreas semelhantes do cérebro. Ao contrário do “ódio”, os blocos responsáveis pelo julgamento e pelo pensamento lógico são significativamente menos activos quando a emoção do “amor” está presente. 4) O cérebro é sensível à desidratação. O cérebro é constituído por 80% de água, e apenas uma pequena perda de água (cerca de 2%) pode reduzir a concentração e o estado de alerta, a memória a curto prazo e outras capacidades cognitivas. Um cérebro desidratado “encolhe”, como se pode ver acima. 5) A gravidez pode alterar a estrutura do cérebro. Os cientistas demonstraram que a gravidez reduz a massa cinzenta na área do cérebro responsável pela cognição social e pela compreensão dos outros, o que se deve à necessidade de reforçar a ligação entre a mãe e o bebé, para que a mulher possa ser a primeira a reparar nas necessidades da criança e estar mais alerta para as crises externas. 6) O consumo excessivo de açúcar pode reduzir a memória e a capacidade de aprendizagem. O consumo excessivo de frutose pode reduzir o tempo de reacção do cérebro e diminuir a capacidade de aprendizagem, a memória e a concentração. Isto deve-se ao facto de o excesso de açúcar poder danificar os neurotransmissores do cérebro. Os cientistas descobriram que o açúcar industrial, que é adicionado a bebidas, especiarias, molhos e alimentos para bebés, é prejudicial; os alimentos que contêm ácidos gordos ómega 3 (como o peixe, as nozes e o óleo de peixe) podem reparar os danos causados pelo açúcar. 7) O amor é muito semelhante à maternidade. Os cientistas analisaram a actividade cerebral e descobriram que apaixonar-se é muito semelhante à resposta cerebral desencadeada pela maternidade, mas existem algumas pequenas diferenças. Por exemplo, apaixonar-se desencadeia blocos no cérebro associados ao desejo sexual, enquanto a maternidade não o faz. Além disso, apaixonar-se reduz a percepção da ansiedade e do medo e aumenta a sensação de prazer. O amor materno, por outro lado, acciona áreas do cérebro responsáveis pela formação de sentimentos. 8) A pintura estimula a capacidade de funcionamento do cérebro. Estudos revelaram que a prática de actividades artísticas, como pintar ou apreciar obras de arte, pode melhorar a interacção de diferentes partes do cérebro e abrandar o ritmo de envelhecimento do cérebro. Os cientistas estudaram o impacto da arte no cérebro de pessoas idosas com idades compreendidas entre os 62 e os 70 anos, dividindo-as em dois grupos, um para aulas de pintura e outro para aulas de história da arte, e descobriram que o efeito era mais pronunciado no grupo da pintura. 9. ler é a forma perfeita de treinar o cérebro. Investigadores da Universidade de Oxford demonstraram que a leitura fortalece as capacidades cognitivas do cérebro, para além de activar áreas do cérebro que normalmente estão menos activas. Ao ler, as áreas do cérebro responsáveis pela concentração e compreensão tornam-se activas. Note-se que ver televisão ou jogar videojogos não tem este efeito.