O pénis masculino tem uma função especial, a erecção do pénis é regulada principalmente pelo centro sexual hipotalâmico e pela regulação periférica da erecção para que o pénis tenha uma erecção. A base da erecção peniana é a expansão das artérias penianas e a diástole das trabéculas cavernosas do pénis, o que permite que o pénis tenha três períodos de iniciação, enchimento e manutenção do enchimento, e quando existe uma lesão no sistema regulador existe a possibilidade de disfunção eréctil. O salto eréctil no homem é sobretudo um reflexo normal provocado pela estimulação sexual. Se o pénis não for capaz de se erguer e latejar, trata-se de disfunção eréctil.