Recentemente, a Sra. Wang Xiuying, de 90 anos de idade, foi submetida com sucesso a uma cirurgia artificial de substituição da articulação do joelho do seu lado direito no Departamento de Ossos e Articulações do Hospital de Gulou. Ela está agora a recuperar bem e é capaz de caminhar no terreno e está a receber mais orientação de reabilitação. A Sra. Wang desenvolveu dor no joelho direito há cinco anos e foi diagnosticada com osteoartrite nessa altura. Foi-lhe diagnosticada osteoartrose nessa altura. Após vários tratamentos conservadores, os resultados foram por vezes bons e por vezes maus. Nos últimos anos, à medida que envelhecia, a dor no seu joelho aumentava gradualmente e as suas actividades eram severamente restringidas, tornando-lhe impossível cuidar de si mesma. Após um exame detalhado, descobriu-se que o joelho direito da senhora tinha degenerado. Após uma avaliação detalhada, a única opção era a de realizar uma substituição artificial do joelho. No entanto, ela já tinha 90 anos e o seu corpo não estava a funcionar tão bem como o de um jovem. Tanto a própria operação como a reabilitação pós-operatória foram muito difíceis. Contudo, se a operação fosse abandonada, a mulher idosa ficaria confinada à cama durante muito tempo e a sua qualidade de vida na sua velhice ficaria muito comprometida. Após avaliação detalhada por várias especialidades e comunicação repetida com a família do doente, foi tomada a decisão de realizar uma substituição total do joelho e o idoso foi levado para a sala de operações a 27 de Agosto. A articulação foi substituída com sucesso em apenas uma hora, e ele já se movimentava no terceiro dia após a operação sob a orientação do seu médico de reabilitação. O Dr Xu Zhihong, médico chefe adjunto, disse que a substituição artificial do joelho tem sido realizada com sucesso no Hospital de Gulou há cerca de 15 anos e actualmente cerca de 600 pacientes são tratados com este procedimento todos os anos. A substituição artificial do joelho é utilizada principalmente para pacientes com dores articulares graves, instabilidade articular e deformidade devido à osteoartrite, artrite reumatóide e artrite traumática do joelho, etc. Como a cirurgia pode aliviar significativamente as dores no joelho, corrigir a deformidade e melhorar a função articular, restaurando assim actividades sem dor, os resultados cirúrgicos são definitivos. Como as próteses de joelho artificiais têm uma certa probabilidade de afrouxamento a longo prazo (aproximadamente 10% em 15 anos), a melhor idade para a cirurgia era anteriormente recomendada de 65-75 anos. Contudo, nos últimos anos, a idade dos pacientes submetidos a cirurgia tende a aumentar, uma vez que muitos pacientes perdem a oportunidade de serem operados na sua idade nobre devido ao medo da cirurgia, e a condição quase sempre se agrava, resultando numa incapacidade de andar, dores fortes e perturbações do sono, o que afecta seriamente a qualidade de vida. O Dr Xu também disse que a cirurgia de substituição do joelho está agora muito madura, pelo que se espera que os pacientes que necessitam de substituição do joelho a tenham o mais cedo possível para que possam não só assegurar a sua qualidade de vida, mas também tentar evitar a cirurgia após os 80 anos de idade.