As funções e papéis do intestino grosso incluem principalmente a formação, armazenamento e excreção de fezes, secreção e manutenção da estabilidade do ambiente interno do corpo.
1) Formação, armazenamento e excreção de fezes: o intestino grosso recebe resíduos alimentares do intestino delgado e forma fezes depois de absorver o excesso de água, electrólitos e outras substâncias, como amoníaco e ácidos biliares, e depois passa as fezes para o final do intestino grosso através do movimento peristáltico e excreta-as para fora do corpo através do ânus.
2) Função secretora: o cólon pode segregar fluido cólico, no qual a mucina segregada pelas células em forma de taça tem a função de proteger a membrana mucosa e lubrificar as fezes, o que facilita a descida das fezes e, ao mesmo tempo, protege a parede intestinal para evitar danos mecânicos.
3. manter a estabilidade do ambiente interno do corpo: o cólon contém um grande número de bactérias, as bactérias podem produzir uma variedade de enzimas, que podem fazer a decomposição de açúcar, gordura, proteína e celulose e outras substâncias, e assim manter a estabilidade relativa do ambiente interno do corpo.