Um ecocardiograma e uma ecografia cardíaca são na realidade o mesmo teste, são apenas chamadas coisas diferentes. A ecografia cardíaca é o nome mais comum e o mais fácil de compreender pelos doentes, enquanto que a ecocardiografia é a expressão do livro. Ambos são métodos de examinar o coração através de ecografia 2D, ecografia M-modo, Doppler a cores, Doppler pulsado e Doppler contínuo. Em diferentes hospitais pode ser escrito de forma diferente no formulário de candidatura, quer por ecocardiografia, quer por ecografia cardíaca. Tanto a ecocardiografia como a ecografia cardíaca são métodos de exame da morfologia, estrutura, estado das válvulas, fluxo sanguíneo e função cardíaca do coração e são amplamente utilizados na prática clínica. Quer se trate de doença cardíaca congénita, cardiomiopatia, doença da válvula cardíaca ou doença da artéria coronária, a ecografia do coração pode ser realizada. Se um doente apresentar palpitações, aperto ou dor no peito, ou se o médico ouvir um sopro cardíaco, estas condições exigem uma ecografia cardíaca para excluir a doença cardíaca.