A UCI é designada em chinês por Unidade de Cuidados Intensivos, que acolhe principalmente doentes com doenças graves.
A UCI fornece principalmente um acompanhamento médico atempado, sistemático e de alta qualidade e técnicas de salvamento para doentes com disfunção potencialmente fatal de um ou mais órgãos e sistemas devido a várias razões. As doenças tratadas são mais vastas e envolvem uma variedade de falhas de órgãos.
A UCI trata geralmente de paragens cardíacas e respiratórias, vários tipos de choque, insuficiência respiratória, asma grave, arritmia cardíaca grave, insuficiência cardíaca, pancreatite grave, infecções graves, septicemia, hemorragia, insuficiência renal aguda, insuficiência de múltiplos órgãos ou crise hipertensiva, traumatismos graves, lesões múltiplas, cetoacidose, crise da tiroide, crise suprarrenal, etc.
Quando o estado evolui para doença crítica, justifica-se o internamento precoce na UCI para obter o máximo benefício terapêutico.