A anestesia afecta o desenvolvimento mental de bebés e crianças? Em caso afirmativo, qual é melhor: anestesia geral ou anestesia local? Este estudo multipaíses e multicêntricos de 28 hospitais em 7 países de todo o mundo responde bem a esta questão. Neste estudo, 363 bebés com menos de 60 semanas sem danos neurológicos foram aleatorizados no momento da cirurgia entre 2007 e 2013 num grupo de anestesia geral e num grupo de anestesia regional acordado (anestesia local como entendida pela população), com anestesia geral usando sevoflurano e um tempo médio de anestesia de 54 minutos, e as crianças foram avaliadas usando testes internacionais de inteligência aos dois e cinco anos de idade, respectivamente. Apenas os resultados do teste aos 2 anos de idade são relatados nesta tese. Os resultados sugerem que para bebés, não há diferença entre a anestesia geral sevoflurano mais de uma hora e a anestesia regional sob vigília (que pode ser interpretada como anestesia local) para monitorizar o desenvolvimento neurológico, pelo menos quando a criança tem dois anos de idade. Os países envolvidos neste trabalho foram os EUA, Reino Unido, Austrália, Itália, Canadá, Países Baixos e Nova Zelândia. A variedade de países envolvidos e a duração do período de tempo é notável. Mas responde às preocupações de uma vasta gama de pais. Os investigadores não encontraram qualquer evidência de que a anestesia sevoflurana, que demora menos de uma hora na infância, aumente o risco de maus resultados neurodesenvolvidos aos 2 anos de idade, em comparação com a anestesia local.