O conceito que a maioria das pessoas tem dos anestesistas é o de fazer uma cirurgia com uma injeção, sem dor, a dormir, mas na verdade deveria ser: o famoso anestesista chinês americano Professor Lee Ching-mu (o seu filho casado com a filha do antigo Vice-Presidente dos EUA Al Gore, outrora famoso) contou esta história em Xangai. Muitas pessoas nos Estados Unidos acreditam que o trabalho dos anestesistas é apenas dar aos pacientes uma injeção e dormir, tão simples, como obter o salário é o primeiro (salário médio) da indústria médica dos EUA? A grande maioria dos convidados, apoio unilateral para os anestesiologistas para reduzir o salário. Nesta altura, o anestesista que assistia a este debate disse a famosa frase: “Na verdade, eu dou esta injeção de graça…”. Toda a sala ficou imediatamente em silêncio. E prosseguiu: “Eu dou esta injeção de graça, e a taxa que cobro, e o salário que recebo, não é mais do que vigiar o doente depois da injeção, não o deixar morrer devido à anestesia ou à hemorragia da operação, e assegurar que acorda em segurança depois da operação. Se acham que sou demasiado bem pago, tudo bem, vou-me embora depois da injeção”. Desde então, não há debate nos Estados Unidos sobre se os anestesistas são pagos demasiado bem. Isso deve-se ao facto de toda a gente saber agora o importante papel que os anestesistas desempenham na preservação da vida e da saúde.