A dor na articulação do polegar pode ser artrite reumatoide, mas também pode estar associada a doenças como a síndrome do túnel cárpico, osteoartrite e tenossinovite. Os doentes com artrite reumatoide apresentam dor persistente e simétrica na articulação metacarpofalângica proximal, mas a dor na articulação do polegar, por si só, não confirma o diagnóstico de artrite reumatoide. Os doentes podem confirmar o diagnóstico através de análises de sangue de rotina, de análises de auto-anticorpos, como o fator reumatoide e os anticorpos anti-polipéptido citrulinado cíclico, e de exames imagiológicos. Os doentes com síndrome do túnel cárpico podem sentir dormência, formigueiro e dor em queimadura na articulação do polegar, os doentes com osteoartrite também podem sentir dor na articulação do polegar, o que é mais frequente nos idosos, e os doentes com tenossinovite podem sentir dor na articulação do polegar que se agrava após as actividades. Recomenda-se que os doentes se dirijam a um hospital regular o mais rapidamente possível, cooperando ativamente com o médico para evitar atrasar a doença.