Pequenas quantidades de radiação podem causar muito poucos danos ao corpo humano. Estudos científicos demonstraram que doses inferiores a 100mSv não causam danos significativos, mas doses superiores a 100mSv podem causar danos. A dose de um único raio-X DR é de aproximadamente 0,3-0,5mSv e de uma única TC torácica é de aproximadamente 3-5mSv, pelo que, dentro dos limites de segurança normais, um doente pode realizar até 200 exames DR torácicos ou 20 exames de TC torácica num ano. Quando este intervalo é ultrapassado, existe um risco de danos para o organismo.