Um elevado nível de imunoglobulina E em crianças é geralmente devido a factores alérgicos, tais como alergia às proteínas do leite e eczema. Existem cinco tipos de imunoglobulinas, das quais a imunoglobulina E é uma imunoglobulina segregada por eosinófilos, mastócitos e plasmócitos no sangue humano após ser estimulada por um antigénio e sob a acção de uma série de citocinas. As alergias nos seres humanos são classificadas como reacções alérgicas de início rápido, tais como alergia à penicilina, porque o organismo já produziu imunoglobulina E após exposição inicial à penicilina, e a imunoglobulina E liga-se rapidamente à mesma após reexposição à penicilina, resultando em erupção cutânea, vómitos, dor abdominal e até choque. Existe outro tipo de reacção alérgica no corpo chamada reacção alérgica retardada, que é mediada por linfócitos T. Isto também envolve imunoglobulina E, como o eczema, dermatite de contacto e, mais comummente, cicatrizes após a vacinação com BCG.