O significado dos testes de função pulmonar inclui: 1) detecção de função pulmonar anormal: por exemplo, detecção precoce de doença pulmonar obstrutiva lenta após o teste em pacientes fumadores regulares; 2) diagnóstico de algumas doenças: incluindo tosse inexplicável, cuja causa pode ser identificada através do teste; alguma falta de ar inexplicável, cuja causa pode ser identificada após o teste de função pulmonar, como asma e doença pulmonar obstrutiva lenta; doença pulmonar intersticial, que pode ser diagnosticada através deste teste, pode ser diagnosticada atempadamente; 3) teste de avaliação pré-operatória: para determinar se o paciente pode tolerar a cirurgia, o que pode ser útil no rastreio pré-operatório.