A cirrose manifesta-se frequentemente pela incapacidade de comer e a gravidade deve ser avaliada de acordo com o estado do doente.
A cirrose é uma fase patológica caracterizada por inflamação crónica do fígado, fibrose difusa, pseudolóbulos, nódulos regenerativos e proliferação de vasos sanguíneos dentro e fora do fígado, em resultado da progressão de várias doenças crónicas. Sintomas como fadiga, perda de apetite, dispepsia e diarreia podem ser encontrados na fase compensada ou assintomática; os sintomas da fase compensada são mais evidentes.
Na fase descompensada da cirrose, existem dois tipos de manifestações clínicas: hipoplasia hepática e hipertensão portal. A hipoplasia hepática manifesta-se por má digestão e absorção, como perda de apetite, náuseas, distensão abdominal e anorexia, bem como desnutrição, iterícia, hemorragia e anemia, distúrbios endócrinos e outros sintomas.
A hipertensão portal está frequentemente associada à formação de circulação colateral portal, hiperesplenismo e derrame abdominal.
A função hepática da cirrose é gravemente afetada quando pode ocorrer hemorragia gastrointestinal, colelitíase, infeção, encefalopatia hepática, trombose da veia porta, perturbações do equilíbrio eletrolítico e ácido-base, síndrome hepatorrenal, síndrome hepatopulmonar e outras complicações graves.
É difícil avaliar a gravidade da cirrose através dos sintomas, pelo que deve dirigir-se a um hospital regular para efetuar os exames necessários.