Rh é um sistema de agrupamento sanguíneo, e um grupo sanguíneo RhD positivo indica a presença do antigénio RhD nos glóbulos vermelhos. Os sistemas de grupos sanguíneos Rh e ABO são normalmente utilizados na prática clínica, e RhD negativo ou positivo indica a presença ou ausência de antigénios Rh nos glóbulos vermelhos, sendo que a presença de antigénios RhD indica positividade RhD e vice-versa para negatividade RhD. Apenas cerca de 5% da população asiática é RhD-negativa, enquanto 90-95% são RhD-positivos, e o RhD-negativo é o que é vulgarmente referido como “sangue de panda”. Ao transfundir sangue, é necessário prestar especial atenção à questão da compatibilidade do grupo sanguíneo Rh. Não existe nenhum anticorpo natural no sistema do grupo sanguíneo Rh, pelo que a incompatibilidade do grupo sanguíneo Rh não ocorrerá durante a primeira transfusão. No entanto, os receptores Rh-negativos que recebem sangue Rh-positivo podem produzir anticorpos anti-Rh, e podem ocorrer reacções transfusionais hemolíticas quando o sangue RhD-positivo é novamente transfundido. Por isso, a transfusão clínica de sangue requer normalmente que sejam transfundidos os mesmos tipos sanguíneos Rh e ABO. As mães RhD negativas que dão à luz fetos RhD positivos geralmente não sofrem hemólise na primeira gravidez, mas se o feto ainda for RhD positivo na segunda gravidez, os antigénios RhD nos glóbulos vermelhos do feto farão com que a mãe produza anticorpos anti-RhD devido à passagem dos antigénios para a corrente sanguínea materna. O anticorpo anti-RhD passa através da placenta para a circulação fetal e provoca a aglutinação dos glóbulos vermelhos do feto, o que pode levar à hemólise fetal e mesmo à morte em casos graves.