Quando ocorrem metástases linfonodais no cancro, é possível que o cancro seja intermédio ou avançado, mas não é possível determinar exactamente em que fase se encontra, por exemplo, a fase 3 ou 4 é mais comum. Existem metástases linfonodais locais e metástases linfonodais distantes. Se houver apenas metástases linfonodais locais e o número de metástases for relativamente pequeno, estas podem ser o estádio 2, ou o estádio 3. Se houver metástases dos gânglios linfáticos distantes, estas são geralmente o estádio 4, o que significa estádio avançado. Uma vez que a metástase dos gânglios linfáticos está presente, é um sinal de doença progressiva. A doença não é demasiado precoce, mas ainda há esperança de cura cirúrgica, principalmente por ressecção alargada da lesão tumoral primária, mais dissecção dos gânglios linfáticos regionais. Se já existem metástases linfonodais distantes, não há forma de fazer cirurgia radical, mas só pode ser combinada com quimioterapia sistémica, terapia orientada, radioterapia local e outros métodos de tratamento.