A osteocondrite esfoliativa, referida como TOC, não é incomum no meio clínico e pode ser classificada como primária ou secundária. A maioria das pessoas acredita que é causada por fracturas osteocondral traumáticas ou traumas ligeiros repetidos que resultam em fluxo sanguíneo prejudicado e descolamento necrótico do osso osteocondral, enquanto que também foram sugeridas embolias bacterianas ou embolias de gordura das artérias terminais e história familiar. O fragmento é constituído por cartilagem e o osso por baixo dela. O fragmento está ligado ao osso parental por uma ponta fibrosa ou está livre da ponta. Há tecido fibroso ou fibrocartilagem cobrindo a superfície cortada do osso progenitor e fragmento e uma pequena quantidade de nova formação óssea. Os fragmentos completamente livres estão a crescer em tamanho à medida que o corpo livre absorve nutrientes do líquido sinovial. O corpo livre varia em tamanho e número, e pode ocorrer estrangulamento articular. A fractura da ponta leva a hematoma intra-articular e desgaste articular produzindo artrite proliferativa. A causa da doença ainda não é clara, mas existem duas teorias: (1) Teoria do trauma: traumas frequentes e contínuos podem causar danos irreparáveis no osso e na cartilagem, resultando em degeneração, esfoliação ou libertação de osso osteocondral. Este entendimento pode explicar porque é que a doença é mais prevalente em atletas ou pessoas com altos níveis de actividade. (2) Teoria dos factores endócrinos e genéticos: A doença também pode ocorrer em pessoas que não fazem muito exercício e não são frequentemente afectadas por traumas, pelo que é óbvio que a teoria dos traumas não pode explicar este grupo de casos. 2. manifestações clínicas Ocorre em homens entre os 16 e 25 anos de idade e é comum nas articulações do joelho e cotovelo, mas também pode ser visto na anca, ombro, tornozelo ou articulação metatarsofalângica. Normalmente corrói uma articulação e não apresenta sintomas sistémicos. Pode haver dores maçantes nas articulações, agravadas pela actividade, aliviadas pelo repouso, e um ligeiro inchaço da articulação. Os corpos livres podem apresentar-se com estrangulamento articular, hematoma e artrite traumática. O inchaço das articulações, derrame, dores de pressão, massas palpáveis e movimentos restritos podem ser detectados e podem ser ouvidos como sons de torção. Atrofia muscular. Os côndilos mediais e laterais do fémur, a superfície articular da rótula, o epicôndilo do úmero, a pequena cabeça do rádio, e o talo superior interno do tornozelo podem desenvolver-se e podem desencadear dores de pressão. 3) Exame e diagnóstico (1) Exame radiográfico: a lesão típica caracteriza-se por uma esclerose bem definida e limitada do osso subcondral, que é completamente descolado do osso normal circundante e deslocado. Uma área translúcida de defeito pode ser vista nos côndilos femorais e os corpos livres podem ser vistos na cavidade articular. Embora as radiografias sejam normalmente utilizadas nesta doença, têm um valor diagnóstico limitado no TOC, uma vez que não visualizam directamente a cartilagem e muitas vezes perdem pequenas lesões intra-ósseas ou lesões ósseas que ainda não foram removidas, ou seja, não permitem a detecção precoce da lesão e não facilitam o estadiamento da lesão. (2) RM: A capacidade única de visualizar em detalhe a anatomia do joelho, especialmente as estruturas da cartilagem directamente sem imagem, e a extrema sensibilidade das lesões da medula óssea tornaram-no um método eficaz para diagnóstico precoce e estadiamento da osteocondrite esfoliante, a RM mostra claramente a morfologia e as alterações do sinal na cartilagem articular e no osso subcondral sem danos na articulação. (3) Artroscopia: Como procedimento cirúrgico menos invasivo tem sido considerado o “padrão de ouro” para a avaliação da cartilagem articular, mas na prática clínica verificou-se que a artroscopia tem certas deficiências quando comparada com a ressonância magnética. A artroscopia não detecta lesões osteocondrais precoces que não tenham sofrido alterações morfológicas grosseiras, levando a uma discrepância no reconhecimento da ressonância magnética versus artroscopia. Isto é particularmente verdade nas lesões do TOC de tipo I, e a capacidade da ressonância magnética para reflectir os contornos e espessura da superfície da cartilagem desafia o estatuto de “padrão de ouro” da artroscopia. 4. fase de osteocondrite exfoliativa fase I: Necrose subcondral óssea seguida de envolvimento das manifestações articulares da cartilagem. A cartilagem torna-se ligeiramente mais suave e perde o seu brilho. Fase II: Parte da cartilagem da superfície articular juntamente com um pequeno pedaço de osso esponjoso sob a mesma separa-se gradualmente do tecido normal circundante devido a isquemia e necrose. Fase III: maior perda de cartilagem com depressão do osso na base da esfoliação com tecido fibroso e uma irregularidade de borda tipo cratera.