O metabolismo refere-se geralmente ao metabolismo basal, que nos adultos é de cerca de 1200-1400 kcal por dia. Metabolismo é um termo geral para uma série de reacções químicas ordenadas que ocorrem no corpo humano para manter a vida. Metabolismo basal refere-se à energia consumida pelo corpo humano para manter o metabolismo mais básico do corpo humano num estado calmo de repouso e vigília, e é geralmente cerca de 1200-1400kcal por dia em adultos, mas há ligeiras variações dependendo do sexo, idade, altura, peso e outras influências. O metabolismo basal do corpo humano pode ser calculado, grosso modo, pela fórmula: 18-29 anos, homem: 15,3 x peso corporal (Kg) +679, mulher: 14,7 x peso corporal (Kg) +496; 30-59 anos, homem: 11,6 x peso corporal (Kg) +879, mulher: 8,7 x peso corporal (Kg) +829; mais de 60 anos, homem: 13,5 x peso corporal (Kg) +487, mulher: 13,5 x peso corporal ( Kg) +487 para os homens e 10,5 x peso corporal (Kg) +596 para as mulheres. Em caso de anomalias metabólicas, recomenda-se a deslocação a um hospital.