O que devo fazer se uma pessoa idosa tiver uma fractura de compressão da coluna vertebral? Uma vez ocorrida uma fractura por compressão da coluna vertebral, os princípios de diagnóstico e gestão são os seguintes: Em primeiro lugar, não só a fractura deve ser determinada por raios-X, TAC e RM, mas também o doente deve ser cuidadosamente examinado para detectar sinais de compressão nervosa, tais como dormência e fraqueza nas pernas, bem como dormência no períneo e no ânus e dificuldade em defecar. Se estes estiverem presentes, a fractura é muitas vezes uma fractura de ruptura e o primeiro passo é libertar o nervo comprimido, pelo que a cirurgia de fixação interna de descompressão é muitas vezes necessária. Este procedimento requer anestesia geral e é relativamente invasivo e arriscado e requer exame e avaliação cuidadosos antes de poder ser realizado. Nos idosos com osteoporose, os sintomas de compressão nervosa descritos acima são ainda relativamente raros após uma fractura. Os doentes apresentam frequentemente dores lombares mais pronunciadas e dificuldade em virar, o que combinado com os resultados de imagem pode ser identificado como uma fractura de compressão da coluna vertebral, e a maioria das vezes ocorre no segmento toracolombar das vértebras desde a inflexão torácica até à inflexão lombar. É importante descansar na cama após a fractura para aliviar a dor causada pelo movimento do fim da fractura durante a actividade e reduzir ainda mais o colapso do corpo vertebral durante a fase aguda da fractura. Drogas analgésicas como o loxoprofeno oral e o tramadol; drogas como a calcitonina também podem ser administradas por via intramuscular para reduzir a perda óssea devido ao repouso no leito, proporcionando ao mesmo tempo alívio da dor. Após 2-3 semanas na cama, é possível avaliar a dor ao virar-se na cama e ao tentar sentar-se. Se a dor diminuiu, então o tratamento conservador pode ser continuado e a mobilidade na cama pode ser iniciada e gradualmente aumentada com uma cinta em cerca de um mês. Para pessoas idosas que ainda estejam com dores graves após 2-3 semanas de repouso na cama após uma fractura, um procedimento de punção minimamente invasivo chamado cifoplastia é uma opção. Este procedimento requer apenas anestesia local. Após a administração de um anestésico local com uma seringa nas costas do paciente, é feita uma pequena incisão de meio centímetro e insere-se uma agulha de punção através da pele até às vértebras fracturadas. As vértebras espinhais são restauradas à força e altura; a incisão é fechada com um único ponto. A incisão é fechada com um único ponto e o paciente levanta-se e cerca do dia seguinte à cirurgia, com uma estadia hospitalar de apenas três ou quatro dias. O procedimento reduz significativamente a dor por fractura e previne um colapso adicional das vértebras causando uma grave deformidade do corcunda, ao mesmo tempo que proporciona alguma correcção da cifose da coluna vertebral através da escora. Portanto, os idosos com fracturas por compressão da coluna vertebral não devem ter pressa e obterão bons resultados, seguindo passo a passo o método acima descrito, através de uma cirurgia conservadora ou minimamente invasiva.