Existem atualmente cinco estirpes variantes do novo coronavírus, nomeadamente as estirpes Alfa, Beta, Gama, Delta e Omicron. De acordo com a 9.ª edição do protocolo chinês de diagnóstico e tratamento da pneumonia causada pelo novo coronavírus, as estirpes variantes preocupantes (VOC) consideradas pela Organização Mundial de Saúde (OMS) são as estirpes Alfa, Beta, Gama, Delta e Omicron. 1. mutante Alfa: ligeiramente mais virulenta e infecciosa do que a estirpe original. Esta estirpe mutante tem uma supressão de um tipo de proteína de estimulação, o que pode levar a detecções falhadas devido à incapacidade de detetar o alvo no local da supressão. 2) Mutante beta: Aumento da virulência e da infecciosidade. 3. mutante gama: ocorreram três mutações nesta estirpe mutante, tornando-a mais transmissível. 4. mutante Delta: Esta estirpe é mais infecciosa e virulenta do que as mutantes anteriores. As pessoas infectadas com esta estirpe têm maior probabilidade de ficar gravemente doentes. 5) Omicron: Esta estirpe substituiu agora a estirpe Delta como estirpe predominante. Esta estirpe é mais transmissível do que a variante Delta, mas é menos patogénica. [Nota: Em 26 de dezembro de 2022, a Comissão Nacional de Saúde anunciou que os nomes “pneumonia pelo novo coronavírus” e “pneumonia pelo novo coronavírus” foram alterados para “infeção pelo novo coronavírus”.