O termo médico para herpes zoster sequelae é “neuralgia pós-terpética”. É a complicação mais grave da infecção por varicela ⁃zoster vírus (VZV) e é uma forma comum de dor neuropática. Ocorre nos idosos, e a neuralgia pós-herpética ocorre em >50% dos pacientes com mais de 60 anos de idade com herpes zóster.
A maioria dos estudiosos acredita que o vírus entra no corpo através das membranas mucosas do tracto do apito e espalha-se através da corrente sanguínea, aparecendo como varicela na pele, mas a maioria das pessoas não desenvolve varicela após a infecção, sendo recessiva e tornando-se portadora de vírus. O vírus espreita então durante muito tempo nos gânglios radiculares dorsais e nos gânglios sensoriais do nervo crestal. Quando a resistência do corpo é baixa, o vírus reactiva-se e espalha-se ao longo da área de distribuição do nervo sensorial para formar o herpes zoster (HZ), levando a danos no nervo central e periférico.
Sintomas clínicos.
O aparecimento da doença é precedido de dores de queimadura localizadas na pele, acompanhadas de sintomas sistémicos tais como febre ligeira e fadiga. Contudo, não pode haver sintomas pródromos e após 1-3 dias, manchas eritematosas de pele espalhadas aparecem uma após outra. As manchas eritematosas são seguidas por aglomerados de pápulas do tamanho de milho a feijão verde, que rapidamente se transformam em bolhas. As paredes das bolhas são tensas e brilhantes, e a água é clarificada com pequenas depressões na maior parte da superfície das bolhas. Após alguns dias, as bolhas tornam-se turvas e purulentas, quebrando-se para formar uma superfície vesicular, que acaba por secar e cristalizar, deixando um eritema temporário após a queda das crostas. Na maioria dos pacientes com herpes zoster, a erupção cutânea diminui, as fibras nervosas são reparadas e a dor desaparece após 3 a 4 semanas de tratamento, mas nos pacientes mais idosos, a capacidade do corpo para reparar e curar diminui e as fibras nervosas não podem ser reparadas durante muito tempo, resultando numa dor localizada significativa que dura mais de um mês e é considerada neuralgia pós-herpética. Em casos raros, o vírus do herpes pode dispersar-se para as células do corno anterior da crista medular e fibras nervosas viscerais, causando paralisia do nervo motor, como a paralisia do nervo ocular e facial, bem como sintomas no tracto gastrointestinal e urinário.
A distribuição do herpes tende a ser de um lado, não-colunar numa faixa, e por vezes para além da linha média do tronco, devido às terminações nervosas que atravessam a linha média. As áreas torácica, cervical e facial do nervo trigémeo são os locais preferidos. Normalmente, apenas um ramo do nervo trigémeo está envolvido. Os gânglios linfáticos locais são frequentemente aumentados e dolorosos. A nevralgia é o principal sintoma da doença. Na fase aguda é devida a uma reacção inflamatória no gânglio, e na fase tardia é devida à fibrose pós-inflamatória do gânglio, bem como aos nervos sensoriais. Por vezes existe uma neuralgia grave antes do aparecimento do herpes, quando é muitas vezes mal diagnosticada como abdómen agudo ou angina pectoris, por exemplo. Os doentes idosos frágeis ou com linfoma têm frequentemente sequelas de neuralgia, que por vezes podem durar meses.
Como confirmar o diagnóstico de herpes-zóster.
(i) A dor está de um lado do corpo.
(ii) A dor é uma dor palpitante, uma dor lancinante.
(iii) A dor não é fixa no local.
④ uma sensação de calor na zona dolorosa.
(5) A dor é pior à noite entre as 12h00 e as 3h00, pois o vírus do herpes é “sensível ao tempo”.
As quatro características principais são
(1) Eosinofilia (ou seja, a preferência pelas fibras espessas da pele periférica do nervo, que expõe o cordão nervoso e é a causa subjacente da neuralgia pós-herpética).
2. natureza errante, levando a uma erupção cutânea que pode aparecer noutro lugar quando repetida.
3. Quanto pior for a erupção cutânea quando aplicada a quente, mais fria deve ser aplicada.
4. reconhecimento do tempo, com forte actividade às 12-3 da noite, por isso é fácil acordar da dor no meio do sono.
Tratamento.
Tratamento sistémico: tratamento antiviral, nutrição nervosa, alívio da dor, anti-inflamatório, etc.
Tratamento da dor: A neuralgia pós-herpética é causada pela erosão e destruição dos nervos pelo vírus que permanece no corpo. A ocorrência de neuralgia pós-herpética está relacionada com o diagnóstico pré-herpético e a falta de um tratamento atempado e correcto.
Estimulação eléctrica do nervo crestal para proteger a dor.
O paciente é anestesiado localmente enquanto está acordado, uma agulha é perfurada através da crista e um eléctrodo é implantado através do núcleo para estimular electricamente o nervo fora da medula crestal; este método pode reduzir a dor em 70-90% ou mesmo fazê-la desaparecer completamente. Esta técnica é muito minimamente invasiva e é adequada para a maioria dos pacientes com dor que não responderam à medicação ou que não podem tolerar os efeitos secundários da medicação.