Em geral, a hemorragia cerebral tem geralmente um início rápido, durando apenas alguns minutos ou horas, mas há uma progressão gradual. Nas fases iniciais da doença, existem mais ou menos anomalias, ou seja, sinais e sintomas precursores. Cinquenta por cento dos doentes que desenvolvem uma hemorragia cerebral têm sintomas de aura. Existe um elevado risco de hemorragia cerebral no primeiro ano após o início da aura, especialmente no prazo de dois meses. Quando um paciente com hipertensão desenvolve estes sinais de aura, é sinal de que uma hemorragia cerebral é iminente ou já se encontra na fase prodrómica. Nesta altura, se observadas cuidadosamente, as anomalias podem ser detectadas a tempo e tratadas no hospital numa corrida contra o tempo, controlando assim a progressão da doença e evitando consequências graves. (1) Dormência e fraqueza repentina num dos lados do corpo, dificuldade em mover-se, deixar cair objectos na mão, boca distorcida, baba e andar instável. (2) Incapacidade súbita de falar ou fala arrastada quando se fala com alguém, ou incapacidade de compreender as palavras de alguém. (3) Visão temporariamente desfocada, que pode voltar ao normal mais tarde, ou pode ocorrer cegueira. (4) Tonturas repentinas, rodar, desequilíbrio ou mesmo desmaios. Estas manifestações podem ocorrer de vez em quando, ou podem ser repetidas ou agravadas gradualmente. Quando os sintomas da aura acima aparecem, o paciente deve prestar-lhes muita atenção, mas não deve estar tão nervoso a ponto de entrar em pânico. É importante estar calmo e evitar o agravamento devido às flutuações da pressão arterial. O paciente deve ser levado ao hospital o mais rapidamente possível e o médico deve ser informado em pormenor sobre a aura que apareceu, de modo a que se possa fazer um diagnóstico claro e dar um tratamento atempado.