A creatinina e o ácido úrico são dois indicadores diferentes. A creatinina sangüínea elevada indica muitas vezes uma diminuição da função renal, ou seja, o início da insuficiência renal. Dependendo da creatinina no sangue, existem as fases 1-5. As fases 1-2 tendem a ter uma função renal normal e a creatinina não excede o padrão, a fase 3 começa a ter creatinina ligeiramente excessiva, a fase 4 é significativamente excessiva e a fase 5 é a fase uremica. Assim, a creatinina representa a função de filtração deficiente do rim, ou seja, a função do glomérulo. O ácido úrico sanguíneo pode representar se existe um problema com o metabolismo, especialmente o metabolismo purínico, tal como a gota. Uma grande proporção dos doentes com hiperuricemia e gota têm uma boa função renal, mas têm excesso de ácido úrico sanguíneo e creatinina sanguínea normal. Estes doentes têm frequentemente anomalias causadas pelo metabolismo da purina. Se não houver dor articular, o médico pode diagnosticar hiperuricemia; se houver dor articular, pode ser gota. O ácido úrico no sangue é frequentemente um indicador de gota, que é uma anormalidade do metabolismo da purina. Alguns doentes têm níveis elevados de ambos os indicadores porque o ácido úrico é excretado da urina através dos rins e a má função renal leva a uma excreção reduzida e a um nível elevado de ácido úrico no sangue, pelo que a maioria dos doentes com má função renal terão um nível elevado de ácido úrico. Alguns doentes com ácido úrico elevado mas com boa função renal têm frequentemente um problema metabólico, possivelmente gota. Outros doentes com creatinina elevada mas sem ácido úrico elevado podem também ter problemas renais, onde a reabsorção tubular renal é afectada, ou seja, a função renal é prejudicada. Portanto, a creatinina elevada e o ácido úrico elevado são transversais mas diferentes, dependendo da situação específica do doente.