Existem dois subtipos de delirium baseados na alteração da actividade psicomotora. O subtipo hipoactivo caracteriza-se por atraso psicomotor, sonolência e diminuição da excitação. O subtipo hiperactivo é frequentemente hipervigilante e agitado, com hiperactividade autonómica proeminente. Além disso, os delírios e as perturbações da percepção, como as alucinações, são mais frequentemente observados no subtipo hiperactivo. Cerca de metade dos doentes com delirium são mistos, com componentes de ambos os subtipos ou flutuando entre eles. Apenas cerca de 15% dos doentes são estritamente hiperactivos. Os doentes mais jovens, com o subtipo hiperactivo e com uma etiologia relacionada com o abuso de substâncias têm um internamento mais curto e um melhor prognóstico. As perturbações mais comuns incluem a síndrome demencial, a mania e a depressão. A deterioração da actividade psicomotora é um subtipo de delirium com 2 tipos de delirium baseados na alteração da actividade psicomotora. As principais causas são distúrbios metabólicos, intoxicação e abstinência de drogas, infecções e febre, acidente vascular cerebral agudo e anomalias epilépticas causadas por vários factores. O delírio de acidente vascular cerebral é uma consequência inespecífica de qualquer acidente vascular cerebral agudo, mas a confusão resolve-se frequentemente em 24-48 horas após o enfarte cerebral. O delírio persistente pode ser causado por acidentes vasculares cerebrais atópicos, incluindo a oclusão da artéria cerebral média direita que danifica as regiões frontal e parietal posterior, e a oclusão da artéria cerebral posterior que resulta em lesões occipitotemporais bilaterais ou do lado esquerdo (giro esfenoidal). Esta última lesão, que frequentemente envolve o hemisfério direito, pode progredir lentamente e levar a agitação, alterações do campo visual e mesmo síndrome de Anton (negação do défice visual). O delírio também pode ocorrer após a oclusão da artéria cerebral anterior ou a ruptura de um aneurisma da artéria comunicante anterior, envolvendo a parte anterior do giro cingulado e a região frénica. O delirium está frequentemente presente em idosos com fracturas e está presente em 50% dos doentes hospitalizados com fracturas da anca. Os doentes ortopédicos com suspeita de embolia gorda devem ser examinados quanto à presença de gordura na urina, na expectoração ou no líquido cefalorraquidiano. A anemia, a trombocitopenia e a coagulação intravascular disseminada (CID) nas doenças hematológicas podem levar ao delírio. Por último, a insolação, a lesão por choque eléctrico e o calor podem também ser causas de delírio.