Há muitas razões para uma língua quente, e apenas algumas delas podem ser um sinal de cancro, mas também pode ser a síndrome da boca ardente, e também pode ser um sintoma de uma doença não cancerosa, como a papilite lobar da língua. Se a língua picante for um sinal de cancro, pode ser cancro da língua, mas há muitos sintomas de cancro da língua e a língua picante não é um dos sintomas típicos, não se pode ter a certeza de que é cancro nesta altura, mas apenas existe a possibilidade, e pode julgá-la mais aprofundadamente de acordo com os sintomas típicos de cancro da língua, e é melhor ir ao hospital para confirmar o diagnóstico. Se o paciente não tiver uma superfície ulcerada da mucosa oral, apenas uma sensação subjectiva, é mais provável que seja a síndrome da boca ardente. Esta doença está geralmente intimamente relacionada com factores mentais, pelo que não há lesões óbvias no corpo, os doentes podem distinguir nesta base se a língua está quente com a síndrome da boca ardente. Se a língua quente é acompanhada de vermelhidão e inchaço das papilas linguais, então a papilite lobular pode ser considerada. A papilite lobulada é frequentemente acompanhada por uma sensação de formigueiro pronunciada, que é muito semelhante à língua quente e não é fácil de diferenciar, pelo que também se pode suspeitar desta doença.