É raro as orelhas secas transformarem-se em orelhas oleosas, porque as orelhas secas e oleosas são principalmente determinadas pela constituição genética do corpo, que é inata e não se altera em circunstâncias normais. A primeira possibilidade é que o doente possa ter otite média purulenta no canal auditivo, pois a otite média produz muito pus, que dilui a cera seca dos ouvidos em cerúmen oleoso ou cerúmen mole, que o doente pensa ser o ouvido oleoso mas que na realidade é cerúmen seco diluído por pus. A segunda possibilidade é que alguns pacientes têm eczema do canal auditivo externo e há muito exsudado no canal auditivo, fazendo com que o cerúmen seco se transforme em cerúmen mole, pensando que é cerúmen oleoso. A terceira possibilidade é que alguns pacientes também experimentem isto depois de a água ter entrado no canal auditivo. Assim, quando a cera seca dos ouvidos se transforma em cerume oleoso, o paciente deve ir a um exame ambulatório para ver se existe alguma outra doença que o acompanhe.