O vapor de tolueno é tóxico, e se entrar em contacto com o vapor de tolueno no trabalho ou na sua vida, irá experimentar sintomas de envenenamento por inalação de tolueno, que é principalmente irritante para a pele e membranas mucosas, e também tem efeitos tóxicos sobre o sistema nervoso, bem como efeitos anestésicos. O envenenamento agudo por tolueno ocorre quando os pacientes inalam altas concentrações de tolueno e experimentam irritação respiratória e ocular significativa, manifestada por olhos lacrimejantes, edema conjuntival, bem como congestão faríngea, tosse e desconforto na garganta. Os pacientes também apresentam sintomas de tonturas, dores de cabeça, náuseas e vómitos, bem como aperto e fraqueza dos membros do tórax. O vapor de tolueno tem um efeito tóxico sobre o sistema nervoso central, manifestando-se como uma marcha espantosa, confusão, e em casos graves, convulsões, inquietação e até coma. A exposição prolongada ao vapor de tolueno pode manifestar-se como sintomas crónicos de toxicidade, manifestando-se como fraqueza neurológica, insónia, aumento do fígado e do baço, e nas mulheres, perturbações menstruais.