As fases da nefropatia diabética são as seguintes: 1. Fase 1: ou seja, fase de hiperfiltração, os doentes apresentam um aumento da taxa de filtração glomerular e rins grandes, mas sem alterações patológicas óbvias; 2. Fase 2: ou seja, fase de microalbuminúria pós-exercício, os doentes apresentam microalbuminúria urinária positiva após exercício, que pode tornar-se negativa após repouso; 3. Fase 3: ou seja, fase inicial da nefropatia diabética, os doentes apresentam microalbuminúria, glomerular, presente a longo prazo Etapa 4: a fase clínica da nefropatia diabética, na qual a função renal do paciente diminui drasticamente, manifestada pelo aumento de albumina na urina, edema e hipertensão; 5. Etapa 5: a fase final, também conhecida como uremia avançada, na qual o paciente pode ser ineficaz através de tratamento médico conservador convencional e requer terapia de substituição.