A principal manifestação da hérnia inguinal é o aparecimento de uma massa reversível na região inguinal, que é pequena no início e aparece apenas quando o paciente está de pé, a trabalhar, a andar, a correr, a tossir ou quando a criança chora. Com o desenvolvimento da doença, a massa pode aumentar gradualmente de tamanho e descer da virilha para o escroto ou lábios maiores, tornando o caminhar difícil e interferindo com o trabalho de parto; se a hérnia inguinal ficar alojada, pode causar dores graves e requerer uma cirurgia de emergência. Uma hérnia inguinal é visível ou palpável. Quando se nota um caroço a aparecer na base da coxa ou perto da zona femoral abdominal, que pode desaparecer ao deitar-se e pode ocasionalmente ser doloroso e desconfortável, e pode piorar com o exercício, pode ter uma hérnia e deve consultar um médico o mais cedo possível. Dentro de um ano após o nascimento, os pais podem ver ou sentir um inchaço significativamente aumentado no escroto destes jovens bebés, e uma ligeira pressão no inchaço com um dedo pode fazê-la regressar à cavidade abdominal. Esta é uma hérnia infantil.