O papel principal do soro fisiológico é o seguinte: em primeiro lugar, o soro fisiológico é frequentemente utilizado como soluto para dissolver outros medicamentos, como os antibióticos, como outros medicamentos injectáveis, e através destes actua como uma lisozima. Por exemplo, a grande maioria de toda a terapia de infusão é actualmente feita com solução salina para dissolução e infusão. Em segundo lugar, o soro fisiológico é constituído principalmente por cloreto de sódio, iões de sódio e cloreto, e é utilizado principalmente em medicamentos, como os sais de reidratação oral, para repor os fluidos corporais e manter o equilíbrio electrolítico. Em terceiro lugar, o soro fisiológico pode ser utilizado externamente para lavagem, por exemplo, após um traumatismo, para limpar e esterilizar feridas ou para inibir bactérias.