O urato é a forma mais comum de ácido úrico presente, ou seja, o principal componente na formação de cristais de ácido úrico. A razão para o precipitado branco que aparece quando a urina é deixada durante um período de tempo é o facto de muitos dos sais orgânicos e inorgânicos presentes na urina se precipitarem. Os sais da urina precipitam-se quando há menos água para beber e mais transpiração, quando a urina está concentrada ou quando há uma alteração do equilíbrio ácido-base da urina e uma descida da temperatura. Da mesma forma: os doentes com ácido úrico sanguíneo aumentado reduzem a formação de cristais de urato no organismo bebendo mais água, diluindo a urina e urinando regularmente. Caso contrário, os depósitos de cristais de urato desenvolver-se-ão lentamente, formando cálculos.