O fígado é capaz de se regenerar e a capacidade e potencial de regeneração é muito elevada. Estudos com animais também demonstraram que mesmo que 70-80% de um fígado normal seja removido, a função fisiológica normal do fígado pode ser mantida e pode voltar gradualmente ao seu peso hepático pré-cirúrgico em cerca de seis semanas. Contudo, os seres humanos são relativamente menos capazes de regenerar e reparar, mas podem ainda assim regressar ao seu peso pré-cirúrgico dentro de cerca de um ano. Devido a esta propriedade do fígado, quando existem lesões limitadas no fígado, pode ser considerada a segmentação hepática, lobectomia ou mesmo uma hemihepatectomia alargada, o que pode permitir ao paciente obter um tratamento radical de forma segura. No entanto, também deve ser feita uma avaliação da função hepática antes da cirurgia hepática para determinar se a extensão da ressecção pode ser tolerada. Particularmente em doentes com doença hepática crónica anterior e cirrose hepática, a extensão da ressecção também deve ser feita com precaução para minimizar o número e duração dos bloqueios intra-operatórios do hilo hepático para evitar a falha hepática pós-operatória, uma vez que a capacidade do fígado de regenerar e reparar está muito comprometida.